Existe um prato típico do Dia de Ação de Graças, nos EUA, chamado turducken: é umperu recheado com um pato dentro do qual há um frango, todos desossados.
Cientistas no Egito descobriram algo parecido com um turducken pré-histórico, mas em escala colossal: os restos de uma baleia de 40 milhões de anos atrás com outra baleia em seu interior. E os pesquisadores acreditam que as duas baleias foram devoradas depois por tubarões.
A baleia menor encontrada dentro do fóssil do Basilosaurus de 18,28 metros de comprimento pode ter sido um feto.
Mas o basilossauro tinha hábitos alimentares incomuns. Como as orcas de hoje, sabe-se que esse predador antigo e feroz devorava outras baleias; assim, a baleia encontrada dentro de outra pode não ter sido um feto, e sim uma refeição.
A National Geographic informa que o basilossauro tinha mandíbulas tão fortesque era capaz de esmagar o crânio de qualquer baleia que tivesse o azar de chegar perto demais de sua boca.
Os fósseis foram encontrados em Wadi al-Hitan, um local que é Patrimônio Mundial da Unesco e é conhecido também como “Vale das Baleias”, situado no deserto a sudoeste do Cairo.
Segundo o Cairo Post, o ministro egípcio do Meio Ambiente, Khaled Fahmy, disse que os fósseis encontrados incluem as menores vértebras da cauda, sendo assim o único esqueleto completo de basilossauro do mundo.
O Ministério postou uma série de imagens dos fósseis no Facebook:
De acordo com o Cairo Post, a descoberta mais recente no Egito mostra que a baleia de 18 metros de comprimento tinha consumido caranguejos e peixes-serra, além da outra baleia, possivelmente.
Como dentes de tubarão foram encontrados em volta do fóssil, cientistas acreditam que o basilossauro tenha sido devorado por tubarões, possivelmente depois de morto.
Segundo a Universidade Drexel, o primeiro basilossauro foi descoberto na década de 1830 pelo naturalista Richard Harlan, que pensou tratar-se de um réptil marinho. Por isso Harlan lhe deu seu nome, que significa “lagarto rei”.
Apenas mais tarde é que cientistas perceberam que era um mamífero marinho, mas o nome Basilosaurus continuou a ser usado.
Os restos fossilizados de pelo menos dez baleias foram encontradas desde 1902 no Vale das Baleias. A Unesco diz que o vale contém os resquícios da subordem Archaeoceti, que mostram a evolução da baleia de animal terrestre para mamífero marinho:
“Este é o sítio mais importante do mundo para a demonstração dessa etapa da evolução. Ele revela vividamente a forma e a vida dessas baleias durante sua transição.
O número, a concentração e a qualidade desses fósseis aqui é ímpar, assim como sua acessibilidade e localização em uma paisagem bela e protegida.
Os fósseis presentes em Al-Hitan mostam os arqueocetos mais jovens na últimas etapas da perda de seus membros traseiros. Outros materiais fósseis presentes no sítio nos possibilitam reconstruir as condições ambientais e ecológicas da época nesse local.”
BrasilPost
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